Sous le lac de Grand-Lieu,
l’histoire

par Aurélien Frances

« L’ingénieur Craponne est le premier martyr de l’eau sur le lac »

Le lac de Grand-Lieu représente un réservoir de biodiversité exceptionnel avec plus de 550 espèces de végétaux supérieurs et 360 espèces de vertébrés recensées.
Il abrite les principales populations nicheuses qui utilisent les marais périphériques de l’estuaire de la Loire et de Bourgneuf pour se nourrir. Il sert également de frayère pour certains poissons (notamment le brochet) et amphibiens.

Depuis le Moyen-âge, Cet espace fragile a dû faire face a de nombreuses tentatives d’assèchement.
Des générations d’habitants, de pêcheurs ou d’agriculteurs se sont battues pour le préserver.

En devenant propriétaire des lieux, le célèbre parfumeur (et chasseur) Jean-Paul Guerlain finit par faire don de sa propriété à l’État à la fin des années 1970 à la condition que cet espace soit interdit au public et qu’il soit protégé pour redevenir « sauvage ».

Réalisé avec le soutien de la ville de Nantes.

Sous le lac de Grand-Lieu,
les origines

par Aurélien Frances

« Le lac est un régulateur thermique naturel »

Situé dans le départ de Loire-Atlantique, Grand-Lieu est le plus grand lac de plaine de France en hiver. Avec une surface de 6000 hectares située en aval d’un bassin versant de 670 km², il représente un réservoir d’eau naturel de grande importance et participe à la rétention des crues, le temps que l’Acheneau, son seul affluent, déverse les eaux dans l’estuaire de la Loire.

Bénéficiant d’une classification en réserve naturelle depuis 1980, ce site, d’une richesse biologique exceptionnelle, constitue l’une des plus belles zones humides d’Europe et est inscrit sur la liste des zones humides d’importance internationale de la convention de Ramsar. Pour préserver cette richesse sauvage et en application du décret portant la création de la réserve, la circulation des personnes et des véhicules est interdite sur l’ensemble de son territoire.

Sa formation remonte au paléolithique. Son microclimat, sa faune terrestre et aquatique et l’accès à une eau potable toute l’année sont propices à l’installation des populations humaines dès le Paléolithique, avant de redevenir sauvage dans les années 1980.

 Réalisé avec le soutien de la ville de Nantes.

Sous le lac de Grand-Lieu,
les légendes

par Aurélien Frances

« Ce paysage inquiétant alimente les légendes autour du lac »

Grand-Lieu est un lac inaccessible, difficile à approcher et à apercevoir. Ses rares portes d’entrée alimentent ses mystères et son univers marécageux et brumeux favorise le fantastique, le merveilleux, l’imaginaire et la création de légendes.

On dit que sous les eaux du lac de Grand-Lieu reposent une formidable cité et un géant endormi.

Classé parc naturel, ce lac est l’un des plus grands de France. Cet espace lacustre redevenu sauvage a été fortement marqué par saint Martin de Vertou qui, au VIème siècle, a beaucoup œuvré pour évangéliser ce territoire. Mais l’ensemble de son fonds légendaire semble renvoyer à des croyances et traditions pré-chrétiennes.

Découvrons les mystères de ses rives qui se déplacent au gré des saisons.

Réalisé avec le soutien de la ville de Nantes.